PINO Magali

Les écosystèmes entrepreneuriaux (EE) sont au cœur de la stratégie des gouvernements européens pour soutenir l'internationalisation des Petites et Moyennes Entreprises (PME). Les raisons sont doubles : d’un côté, les PME constituent une part considérable du tissu économique et leur survie dépend largement de leur capacité à s’internationaliser. De l’autre, la littérature nous apprend que l’accès des PME aux marchés internationaux est facilité lorsque celles-ci appartiennent à un EE. Cette relation bénéfique s’explique principalement par le fait que l’internationalisation est un processus relationnel et que les EE sont par nature fondamentalement ancrés dans des réseaux. De récentes études ont d’ailleurs démontré que les EE ne constituent pas un tout cohérent au sein d’une région, mais sont plutôt composés de « sous-écosystèmes » imbriqués au niveau régional, national et mondial. On parle d’EE multicouche. Ces EE sont caractérisés par des interactions multi-échelles et l’efficacité de ces interactions est intrinsèquement liée à leur orchestration. De fait, les PME peuvent bénéficier du co-soutien de ces EE imbriqués lors de leur internationalisation, si leurs ressources et réseaux respectifs sont correctement orchestrés. Cependant, notre compréhension des EE reste incomplète. La digitalisation, en rendant les contextes infrastructurels, transforme profondément les structures relationnelles et géographiques telles que nous les connaissons. Cela soulève d'importantes questions sur le rôle des EE et de leurs orchestrateurs dans la facilitation de l'internationalisation des PME. Cette thèse, composée de 4 articles, explore comment la digitalisation transforme le soutien des EE à l'internationalisation des PME. Le 1er article explore la littérature intéressée au rôle des EE dans l’internationalisation des PME. Les résultats délimitent et documentent 4 domaines de recherche principaux révélant ainsi les conditions externes et internes nécessaires à la conception d'EE efficaces et les possibilités qui en résultent pour soutenir l'internationalisation des PME. En outre, nous apprenons que le prochain défi consiste à comprendre comment la digitalisation influence l'évolution des potentialités spatiales et les conséquences que cela a sur le soutien à l'internationalisation des PME. Face à ce constat, le 2ème article s’intéresse aux clusters digitaux (CD). Dans la littérature, ces CD sont décrits comme un type particulier d’EE qui combine à la fois des potentialités spatiales et digitales. En s’appuyant sur ce concept, nous développons un modèle conceptuel décrivant comment les CD peuvent tirer parti de ces potentialités de manière synergique pour soutenir l'internationalisation des PME. Le 3ème article examine comment les activités de soutien à l’internationalisation des PME sont partagées entre les multiples orchestrateurs répartis dans les différentes couches de l’EE. 6 catégories d'orchestrateurs émergent. Elles sont basées sur leur position respective au sein des EE, leur degré de spécialisation et leur permanence. Chacune prend en charge des activités différentes et/ou redondantes pour soutenir l'internationalisation des PME. Le 4ème et dernier papier, explore comment cette orchestration partagée mobilise le potentiel offert par les technologies digitales pour mieux soutenir l'internationalisation des PME. Nous révélons que les technologies digitales soutiennent une orchestration orientée à la fois vers l'intérieur et l'extérieur des EE. Cela améliore la variété et la cohérence de leur soutien respectif à l'internationalisation des PME.  Cette thèse participe à faire avancer le concept d’EE digital multicouche ainsi que la compréhension de son orchestration partagée, comme outil de soutien à l’internationalisation des PME. Du point de vue des praticiens, les résultats donnent des pistes aux décideurs politiques pour encourager des politiques d'internationalisation favorables tout en aidant les PME à s'engager dans des EE favorables.

Mots-clés : Transformation numérique ; Internationalisation ; Ecosystèmes entrepreneuriaux ; PME ; Pôle de compétitivité ; Orchestration

Entrepreneurial Ecosystems (EEs) are at the heart of many European governments strategies to support the internationalization of Small and Medium Sized Enterprises (SMEs). The reasons are twofold: on one hand SMEs are genuinely woven into the European economic and social fabric and their survival largely depends of their capacity to internationalize. On the other hand, the literature highlights that SMEs access to international markets is facilitated when they belong to an EE. This beneficial relationship can mainly be explained by the fact that internationalization is a relational process and EEs are genuinely rooted in networks. Recent studies however noticed that EEs are not coherent wholes within a region, but are rather active in more complex nested geographies embedded in larger EEs. They are composed of sub-EEs at the regional, national and global level. We refer to them as ‘multi-layered’ nested EEs. They are characterized by multi-scaler interactions and the efficiency of their interactions is intrinsically linked to the orchestration underpinning them. In such contexts, SMEs may benefit from the co-support of these nested EEs while internationalizing, only if their respective resources and networks are orchestrated However, our understanding of EEs remains incomplete. Digitalization, by rendering broader contexts infrastructural, profoundly transforms the relational and geographical structure as we know it. This raises important questions about the role of EEs and their orchestrators in facilitating the internationalization of SMEs. Therefore, this thesis - composed of 4 articles - explores how digitalization transforms EE’s support to SMEs internationalization. The 1st article explores the literature on the role of EEs in the internationalization of SMEs. Results delineate and document 4 main areas of research, tackling the external and internal conditions for effective EEs that result in strong affordances to support SMEs internationalization. We also learn that the next challenge pertains in understanding how digitalization influences the evolution of spatial affordances and the consequences for SMEs internationalization support. Taking stock on the 1st chapter, the 2nd article focuses on “digital clusters” (DCs). In the literature, DCs have been described as a particular type of EEs that combine both spatial and digital affordances. Building on this concept, we developed a framework to detail how and which characteristics of spatial and digital affordances DCs may leverage synergistically and their effect on SMEs internationalization support. The 3rd chapter examine how EEs orchestration activities are shared among multiple orchestrators to support SMEs internationalization. Six categories of orchestrators emerge based on their respective position in the EEs, their specialization degree and their permanency. Each of them endorses different and/or redundant practices to support the internationalization of SMEs. The 4th and final chapter explores how this shared orchestration mobilizes the potential offered by digital technologies to support the internationalization of SMEs. We unveil that digital technologies support orchestration oriented both inwards and outwards EEs what improves the variety and coherence of orchestrators respective support for SMEs internationalization. The various chapters of this thesis contribute to advancing the multi-layered concept of digital EE, and understanding its shared orchestration as a tool to support the internationalization of SMEs. From a practitioner's perspective, the results provide guidance to policymakers for designing and promoting favorable internationalization policies but also to SMEs for selecting and engaging in favorable EEs.

Keywords: Digitalisation ; Internationalisation ; Entrepreneurial ecosystems ; SMEs ; Clusters ; Orchestration


Membres du jury : 
- Mme Caroline HUSSLER, Professeure des universités, Université Jean Moulin Lyon 3, Co-directrice de thèse
- M. Alberto FERRARIS, Professore ordinario, Università degli studi di Torino, Co-directeur de thèse
- Mme Ulrike MAYRHOFER, Professeure des universités, Université Côte d'Azur, Rapporteure
- Mme Hela CHEBBI, Professeure, Université du Québec à Montréal, Rapporteure
- M. Alexis CATANZARO, Professeur des universités, Université Jean Monnet, Examinateur
- M. Graziano ABRATE, Professore ordinario, Universita' degli Studi del Piemonte Orientale, Examinateur

Présidence du jury :  M. Graziano ABRATE