Élisée Reclus et nos géographies, textes et prétextes

Tirant prétexte du centenaire du décès d'Élisée Reclus (1830-1905), célèbre géographe et anarchiste, un groupe de géographes de l'Université Lyon 2, en particulier les professeurs Isabelle Lefort et Philippe Pelletier, groupe bientôt élargi à d'autres institutions scientifiques (Université Lyon 3, E.N.S., UMR 5600 "Environnement, Ville et Société"), a rassemblé une quarantaine de chercheurs, connus ou moins connus, venant de la géographie mais aussi de l'histoire ou de la sociologie, et provenant de différents pays (France, Espagne, Portugal, Italie, Grèce, Belgique, Confédération helvétique, Angleterre, Irlande, Norvège, Liban, Japon, Brésil, Argentine...), pour ré-interroger la pertinence de la géographie de Reclus au regard des problématiques tant scientifiques que sociales du monde actuel. Plusieurs axes de communications ont été suivis : fabrique et optique de l'objet géographique, le terrain régional, le réseau anarchiste, l'actant géographique (table ronde), production et diffusion de la connaissance, nature, conscience et technique, graphies, nature, ethnies et identités, géographie et politique (table ronde). Le colloque qui s'est tenu  dans les locaux de l'Université Lyon 3 (18 rue Chevreul) a été précédé d'un café géographique consacré à l'engagement des scientifiques dans la cité. Il a été introduit par une conférence publique organisée dans le Grand amphi de l'ENS et délivrée par les Pr Jacques Béthemont (Université de St-Etienne) et Massimo Quaini (Université de Gênes). Il s'est accompagné d'une exposition tenue dans les locaux de la rue Chevreul, consacrée à l'œuvre d'Élisée Reclus (exposition « Écrire la Terre » complétée de posters réalisés par les étudiants de Lyon 2 et d'objets présentés par l'association d'histoire sociale « Liberterre »), et inaugurée en présence de membres de la famille Reclus-Geddes.  Il a été suivi par une excursion de deux jours « Sur les traces d'Élisée Reclus » dans les Alpes (mise en situation de ses textes par rapport aux paysages présents, analyse de problématiques reclusiennes, visite de la maison des Reclus à Clarens en Confédération helvétique). Ces journées ont donné lieu à des échanges intenses, contradictoires et fraternels, qui se placent également dans le cadre d'autres colloques, conférences ou journées sur Élisée Reclus (Université de Montpellier 3, Festival International de Géographie de St-Dié-des Vosges, Université La Bicocca de Milan, Société catalane de géographie à Barcelone, Ste-Foy-la-Grande, Orthez, Université de la Nouvelle-Orléans...). Les actes figurent sur un cédérom en compagnie d'autres documents complémentaires (textes, photos, bibliographie...), dont certains inédits, et que l'on peut commander (philippe.pelletier@univ-lyon2.fr).

Ph. P., le 10 juin 2006.