FENAIN-BETRENCOURT Anne-Gaëlle

Les Pères de l'Eglise, et notamment les trois Pères cappadociens, ne se sont pas intéressés qu'aux questions dogmatiques. L'étude de leur correspondance, ainsi que de leurs homélies, discours, et autres récits, retranscrit l'intérêt qu'ils ont pu porter à des problèmes sociaux, économiques et juridiques soulevés au IVe siècle. Les siècles précédents ont été entachés de guerres, d'usurpations, d'instabilité politique et économique. L'Eglise est parvenue, en dépit des persécutions, à se développer jusqu'à devenir une autorité capable de rivaliser avec l'autorité civile. Les évêques, responsables des ecclésiastiques et des laïcs, sont intervenus dans divers domaines, en vue d'imprégner la société de la morale chrétienne. Comment, grâce à leurs talents oratoires, leurs fonctions épiscopales et leurs relations avec les autorités civiles, en dépit des troubles politiques et religieux, les Pères cappadociens ont-ils tenté de transformer une société décadente, en l'orientant, grâce à leur morale religieuse, vers une société plus vertueuse, plus structurée, plus égalitaire en droit sur certaines questions, et aussi économiquement plus juste ? MOTS CLES : Basile de Césarée ; Grégoire de Nazianze ; Grégoire de Nysse ; Eglise ; Antiquité tardive ; Droit ; Famille ; Femme ; Esclave ; Enfant ; Embryon ; Propriété ; Prêt à intérêt ; Impôts The Fathers of the Church, more specifically the three Cappadocian philosophers, did not focus only on dogmatic questions. Analyses of their mail, homilies, speeches and other texts, point out their interest for social, economical and juridical issues of the fourth century. Early centuries were engraved by wars, usurpations, political and economical havoc. Despite of persecutions, the Church succeeded in developing itself to become powerful enough to contest the civil authority. Bishops as priest's and non-priest's spiritual leaders intervened in various themes, aiming to reshape the society with Christian ethics. How did the Fathers of the Church try to change a decaying society thanks to their fine oratory, their clerical position and their relationship with the civilian power, in order to bring the society to a more virtuous, more organized, fairer in law and in economical matters?